Przedstawiciele Raytheona poinformowali o rozpoczęciu dostaw nowego oprogramowania dla zestawów przeciwlotniczych/przeciwrakietowych Patriot, Post Deployment Build 7 (PDB-7).
PDB-7 jest elementem modernizacji zestawów Patriot. Nowe oprogramowanie jest rozwijane od paru lat, równolegle do zmian wprowadzanych w konstrukcji systemu. Mają one na celu zwiększenie skuteczności przechwytywania celów (szczególnie pocisków balistycznych krótkiego zasięgu), świadomości sytuacyjnej obsługi oraz zmniejszenia kosztów użytkowania przy jednoczesnym wydłużeniu resursów.
Wdrożenie PDB-7 wiązało się z kilku próbami, w trakcie których strzelano do celów imitujących pociski balistyczne. Próby odbywały się od 2011.
Według przedstawicieli Raytheona, prace modernizacyjne pochłonęły w ciągu dekady ponad 3 mld USD i dotyczą prawie wszystkich elementów zestawu: pocisków, stacji radiolokacyjnych, podsystemu dowodzenia i łączności oraz oprogramowania. Stosowane są też nowe materiały i rozwiązania konstrukcyjne dla zmniejszenia mas poszczególnych podzespołów. Prace wykonywane są na zlecenie głównego użytkownika Patriotów, US Army.
Faktem jest jednak, że impulsem do przyspieszenia prac było zamówienie w grudniu 2008 przez Zjednoczone Emiraty Arabskie w pełni ucyfrowionych i znacznie zmodernizowanych zestawów Patriot, w kontrakcie o wartości 3,3 mld USD. Stworzone dla tego programu rozwiązania są implementowane także w systemach amerykańskich i oferowane innym użytkownikom.