W Argentynie oblatano pierwszy samolot uderzeniowy Pucara, zmodernizowany do wersji IA-58H.
Po wielu opóźnieniach Argentyńczykom udało się wreszcie oblatać pierwszy samolot uderzeniowy Pucara, zmodernizowany do standardu IA-58H (Nowe malowanie Pucary, 2012-10-02). Jego lot odbył się 24 listopada, na terenie wytwórni Fábrica Argentina de Aviones Brig. San Martín (FAdeA). W uroczystości wziął udział minister obrony Argentyny Agustín Rossi, sekretarz nauki, technologii i produkcji obronnej Santiago Rodríguez oraz przedstawiciele sił zbrojnych i placówek naukowo-badawczych.
Modernizacja Pucary została zapoczątkowana w 2008. Planowano wówczas, że samoloty otrzymają nowe silniki PT-6A-62, zamiast Turbomeca Astazou XVIG, których obsługa techniczna nastręczała coraz większych trudności. Zamierzano też zabudować nowoczesną awionikę glass cockpit, umożliwiającą wykonywanie lotów w okularowych wzmacniaczach obrazu (NVG).
Przedsięwzięcie okazało się bardziej skomplikowane niż zakładano. Ostatecznie dopiero latem br. pracownicy FAdeA zabudowali nowe silniki w przekonstruowanych skrzydłach, które dostarczyło Israel Aerospace Industries (IAI). Przed oblotem IA-58H przeszedł próby i sprawdzenia na ziemi.
Próby IA-58H mają potrwać ok. roku. Następnie argentyński resort obrony podejmie decyzję o ewentualnej kontynuacji programu i zabudowaniu kolejnych elementów wyposażenia. Nie wiadomo jednak, jak dalej potoczy się współpraca z IAI.
Plany rządu w Buenos Aires zakładają zmodernizowanie 20 IA-58 do nowego standardu. Innym użytkownikiem Pucar, w wersji IA-58A, jest Urugwaj, który wyrażał zainteresowanie dołączeniem do przedsięwzięcia FAdeA, jednak uzależniał decyzję od kosztów, jakie musiałby ponieść.