Rosyjskie media opublikowały zdjęcia zmodernizowanych czołgów T-72B3 z dodatkowym opancerzeniem, rozładowywane na stacji Pokrowskoje w obwodzie rostowskim (niedaleko od objętego konfliktem zbrojnym ukraińskiego Donbasu). Analitycy wskazują na nowe ekrany osłaniające boki kadłuba ze zintegrowanymi modułami osłony dynamicznej Relikt. Przypominają też, że zmodernizowane czołgi (tylne powierzchnie kadłuba i wieży) powinny być chronione również osłonami prętowymi. Prawdopodobnie zdjęto je, by ułatwić transport.
Pierwszy kontrakt na remont i modernizację 154 czołgów T-72B do standardu T-72B3 AO NPK Uralwagonzawod uzyskał od Ministerstwa obrony w 2015. Prace miały zostać zakończone w 2017. Rozpoczęto je 1 października 2015, a pierwsze zmodernizowane czołgi, z dodatkowymi osłonami, przekazano odbiorcy pod koniec 2016. Nowy czołg pozytywnie przeszedł badania państwowe.
Specyfikacja modernizacji, opublikowana przez MO FR, przewidywała m.in. wyposażenie czołgów T-72B3 w celowniki Sosna-U, automat śledzenia celów, radiostację R-168-25U-2, armatę 2A46M-5-01 i silnik W-92S2F o mocy 1130 KM. Kierowca-mechanik uzyskał automatyczny system kierowania informujący o awariach i uszkodzeniach, a dowódca panoramiczny ekran informujący o sytuacji taktycznej zintegrowany z celownikiem.