Wczoraj z Launch Complex 39A w Kennedy Space Center o 15:10 EDT (19:10 UTC) wystartowała rakieta nośna SpaceX Falcon 9 z pierwszym bułgarskim satelitą telekomunikacyjnym BulgariaSat-1. Po 35 minutach satelita oddzielił się od drugiego stopnia rakiety. Został umieszczony na planowanej orbicie geostacjonarnej dzięki użyciu silnika R-4D-11. Natomiast pierwszy stopień rakiety nośnej powrócił na Ziemię, lądując na specjalnej platformie na Atlantyku.
BulgariaSat-1 to geostacjonarny satelita telekomunikacyjny zbudowany przez Space Systems/Loral na bazie SSL-1300 dla Bulgaria Sat, spółki zależnej bułgarsko-serbskiej kompanii telewizyjnej Bulsatcom. Został zamówiony we wrześniu 2014. Jego masa wynosi 3369 kg. Satelita ma pozostać na orbicie co najmniej 15 lat. Zasięgiem transmisji ma obejmować Europę, Bliski Wschód i część Ameryki Północnej. Jest wyposażony w 32 transpondery Ku-band.
BulgariaSat-1 jest drugim w historii satelitą bułgarskim. Pierwszym był, wystrzelony na orbitę 36 lat temu Bulgaria-1300 (Interkosmos-22) – sowiecki satelita pogodowy. Wyniosła go w sierpniu 1981 rakieta nośna Wostok-2M, startując z kosmodromu w Plesiecku.