Włoskie wojska lądowe przejęły wczoraj oficjalnie pierwszy z 49 zamówionych transporterów opancerzonych 8x8 VBM (Veicolo Blindato Medio) Freccia. Pojazd jest pochodną niszczyciela czołgów B1 Centauro.
Freccia powstał jako prywatne przedsięwzięcie grupy przemysłowej Socjeta Consortile Iveco Fiat-Oto Melara (CIO). Prototyp pojazdu zbudowano w 1996. W porównaniu do niszczyciela czołgów Centauro, ma nieco wydłużony i poszerzony kadłub oraz dwuosobową wieżę z działkiem małego kalibru.
Ostatecznie włoskie wojska lądowe zamówiły partię 49 egz. w 2006, a docelowo zamierzają pozyskać 249 wozów dla dwóch brygad zmechanizowanych.
Wśród nich 172 egz. mają być wozami w wersji standardowej dla 8 żołnierzy desantu, uzbrojonymi w armatę Oerlikon KBA kalibru 25 mm, zamontowane w wieży Hitfist Plus. 21 wozów ma być uzbrojone w moździerz kalibru 120 mm (zobacz: 2R2M dla włoskich Freccia), a pozostałe to pojazdy dowodzenia (20 egz.), zabezpieczenia technicznego, medyczne i przeciwpancerne. Te ostatnie będą wyposażone w dwie wyrzutnie ppk Rafael Spike LR. Prototyp tej wersji już istnieje - wyrzutnie umieszczono na wieży Hitfista, a pierwsze strzelanie zaplanowano na maj lub czerwiec.