Dziś o 13:34 czasu lokalnego (04:34 UTC) z Yoshinobu Launch Complex kosmodromu Tanegashima w prefekturze Kagoshima w Japonii wystartowała rakieta nośna H-IIA z satelitą obserwacyjnym IGS Optical 6. Misja zakończyła się powodzeniem. Satelita został umieszczony na zaplanowanej orbicie.
Optical 6 wejdzie w skład konstelacji Joho Shushu Eisei (JSE), nazywanej też Information Gathering Satellites (IGS). Program rozpoczęto w latach 1990. Łącznie powstało 15 satelitów systemu z wyposażeniem optycznym i radiolokacyjnym. Pierwsze dwa – Optical 1 i Radar 1, w marcu 2003 umieściła na orbitach rakieta H-IIA. Obecnie na pozycjach pozostają dwa satelity optyczne (wystrzelone w 2011 i 2015) i 4 radarowe.
Wyposażenie Optical 6 umożliwia wykonywanie zdjęć o rozdzielczości 40 cm. Wystrzelony dziś satelita jest przedstawicielem trzeciej generacji urządzeń tej rodziny. Druga generacja (Optical 3 i 4) była produkowana przez Mitsubishi Electric Corporation (MELCO) od 2008.
Pierwotnie start H-IIA z satelitą orbital 6 był zaplanowany na 25 lutego. Jednak dwukrotnie go przekładano z powodu złych warunków atmosferycznych.