Wczoraj rano, ok. 8:00 z bazy Boufarik w Algierii wystartował samolot transportowy Ił-76. Na jego pokładzie znajdowało się 10 członków załogi i 247 pasażerów – głównie algierskich żołnierzy i członków ich rodzin. Lecieli do Bechar na zachodzie kraju.
Tuż po starcie samolot spadł na ziemię. Wybuchł wówczas gwałtowny pożar. Gdy na miejsce przybyły ekipy ratownicze okazało się, że wszyscy lecący samolotem zginęli. Wśród ofiar, poza żołnierzami i członkami ich rodzin, było 26 bojowników z Frontu Polisario – niepodległościowej organizacji działającej w Saharze Zachodniej.
Nie wiadomo, co było przyczyna katastrofy. Analitycy jako najbardziej prawdopodobną podają awarię techniczną. Według świadków, samolot płonął w powietrzu – ogień miał wydobywać się spod prawego skrzydła. Pilot prawdopodobnie próbował lądować awaryjnie.
Rozbity samolot to Ił-76TD nr rej. 7T-WIB (lub 7T-WIP). Należał do wojsk lotniczych Algierii (Al Quwwat al-Jawwiya al-Jaza’eriya).