Spółka Bombardier Commercial Aircraft podpisała umowę sprzedaży sześciu nowych samolotów turbośmigłowych komunikacji regionalnej Q400 z African Aero Trading, występującym w imieniu konsorcjum tworzącego linie Air Connection Express, Transportes Aereos S.à z siedzibą w Luandzie, w Republice Angoli. Jest to partnerstwo publiczno-prywatne, które łączy podmioty prywatne i rządowe: TAAG Angola Airlines, ENANA, AirJet, Air26, Bestfly, Diexim, Mavewa, SJL i Air Guicango. Konsorcjum jest w trakcie tworzenia zespołu zarządzającego i struktury operacyjnej dla Air Connection Express.
Transakcja została wyceniona na ok. 198 mln USD (708 mln zł), wg. ceny katalogowej. Air Connection Express będzie łączyć mniejsze miasta i operować jako regionalna linia lotnicza, dowożącą pasażerów do portów flagowego przewoźnika Republiki Angoli – TAAG (Nowy Boeing 777-300ER dla TAAG, 2016-05-04).
Gratulujemy Air Connection Express uruchamiającemu swoją krajową działalność lotniczą i jesteśmy zadowoleni, że Q400 został wybrany do wspierania komunikacji regionalnej w Afryce – powiedział Jean-Paul Boutibou, wiceprezes Bombardier Commercial Aircraft ds. sprzedaży w rejonie Bliskiego Wschodu i Afryki.
Q400 okazał się kluczowym czynnikiem przyczyniającym się do rozwoju siatki połączeń w regionie, umożliwiając loty na trasach, które nie są ekonomicznie opłacalne dla większych samolotów. Dziś ponad 37 operatorów w Afryce lata samolotami tej rodziny – dodał Jean-Paul Boutibou.
Cieszymy się, że udało nam się osiągnąć ten cel dzięki Bombardierowi. […] Q400 będzie bardzo pomocny w osiągnięciu wzrostu gospodarczego w Angoli. Jesteśmy przekonani, że naród Angoli skorzysta z powstania Air Connection Express. […] Wybór najpopularniejszego samolotu turbośmigłowego w Afryce pozwoli nam lepiej służyć społeczności w całym kraju, zapewniając pasażerom komfort podróży i lepsze połączenia – stwierdził Alcinda Pereira, przedstawiciel Komitetu Założycielskiego Air Connection Express.