Przedstawiciele holdingu Wiertalioty Rossii przekazali lotnictwu wojsk lądowych Laosu 4 wyremontowane śmigłowce wielozadaniowe Mi-17-1W podczas oficjalnej ceremonii w bazie lotniczej w Vientiane. Wiropłaty zostały naprawione w ramach umowy zawartej przez ministerstwo obrony Laosu. Prace wykonał tzw. mobilny zespół specjalistów z Lotniczych Zakładów Remontowych nr 356, filii rosyjskiego przedsiębiorstwa, mieszczącej się w mieście Engels.
Śmigłowce odebrali wiceminister obrony narodowej i szef sztabu generalnego sił zbrojnych Laosu. Po zakończeniu ceremonii miejscowi piloci wykonali lot demonstracyjny jednym z Mi-17-1W.
Jak stwierdził w oświadczeniu dyrektor generalny holdingu Wiertalioty Rossii Andriej Boginskij: Holding jest zawsze gotowy zaoferować swoim klientom najbardziej komfortowe warunki zarówno w zakresie dostaw śmigłowców, jak i świadczenia usług posprzedażnych. Na prośbę strony laotańskiej przygotowaliśmy propozycję napraw kolejnej partii śmigłowców rodziny Mi-17. Mamy nadzieję, że decyzja zostanie podjęta w najbliższej przyszłości.
Następnie strony odbyły negocjacje w sprawie dostaw nowych śmigłowców i dalszej współpracy dotyczącej wsparcia wcześniej dostarczonych wiropłatów.
Według źródeł rosyjskich flota lotnictwa wojsk lądowych Laosu obejmuje ponad 20 rosyjskich śmigłowców cywilnych i wojskowych. Oprócz Mi-8/17 są to także Ka-32T. Natomiast Air Forces Monthly podaje, że Laos zamówił 12 Mi-17-1W, ale tylko 6 z nich zostało dostarczonych. Dostawę pozostałych anulowano z powodu braku funduszy. Od tego czasu jeden Mi-17-1W został spisany ze stanu. Niepotwierdzone raporty mówią, że Laos eksploatuje także 5 Mi-17W-5, a z dwóch dostarczonych Ka-32T tylko jeden jest zdatny do lotu.