Łukasz Czepiela wygrał ostanie w sezonie zawody cyklu Red Bull Air Race – najszybszej serii na świecie w sportach motorowych – które odbyły się w ubiegły weekend w Fort Worth w Teksasie. Dzięki temu Polak powrócił na szczyt klasyfikacji generalnej i został mistrzem w klasie Challenger. To największy sukces w karierze polskiego pilota. Mistrzem świata w klasie Master został Czech Martin Sonka.
Podczas emocjonujących zawodów w Teksasie decydujące znaczenie miała taktyka. Startujący w niesprzyjających warunkach i przy porywistym wietrze Czepiela wleciał na tor jako drugi – zaraz po Kevinie Colemanie. Amerykanin zaliczył dwusekundową karę czasową i ukończył przelot z czasem 58,344 s. Z kolei Polak leciał zachowawczo i uzyskał rezultat wynoszący 57,736 s, który w innych warunkach byłby łatwy do pobicia.
Choć sobotnie kwalifikacje nie poszły dobrze Łukaszowi, niedzielny wyścig ułożył się po jego myśli. Nie wiem, czy to moja wada, czy zaleta, że przeważnie na treningach mam dużo kar, ale podczas wyścigu potrafię się skupić – mówił Łukasz tuż po odebraniu pucharu.
Dosłownie sekundę po starcie, jak tylko oderwałem się od ziemi, zaczęło strasznie rzucać samolotem. Była ogromna turbulencja, przekraczająca nawet n=3. Jak usłyszałem, czekając na swoją kolej, że Kevin dostał karę, stwierdziłem, że nie ma co cisnąć. Zmieniłem trochę taktykę. Poleciałem bezpiecznie, żeby po prostu być na podium Challenger Cup. Taktyka się opłaciła. Wszyscy inni dostali kary, oprócz Floriana. Natomiast lecieliśmy tym samym samolotem, trochę wolniejszym niż inne. Całe szczęście, że on poleciał jeszcze wolniej niż ja i udało się – jest mistrzostwo. Nie spodziewałem się i jestem mega zadowolony – nie krył radości polski pilot.
Florian i Łukasz na koniec sezonu zrównali się punktami. Aby ogłosić zwycięzcę, sędziowie musieli sięgnąć po regulamin. Obaj piloci mieli w tym sezonie po dwa zwycięstwa i po dwa drugie miejsca, ale Łukasz zaliczył jeden start więcej.
Czeski pilot Martin Sonka został mistrzem świata klasy Master po wygraniu jednego z najbardziej dramatycznych wyścigów w historii Red Bull Air Race. Kirby Chambliss poleciał w finale 4 jako pierwszy i miał czas 54,064 s. Ben Murphy był drugi na torze i był najszybszy aż do końcowej bramki, kiedy był nieznacznie wolniejszy od Chamblissa.
Mający nadzieje na mistrzostwo Matt Hall poleciał jako trzeci i miał czas 53,100 s. Po nim poleciał Sonka, wiedząc, że nie ma nic do stracenia i wykonał perfekcyjny przelot. Czas 52,796 s przyniósł mu wygraną i tytuł Mistrza Świata Red Bull Air Race 2018. Drugi był Matt Hall, a trzeci Michael Goulian (Czepiela drugi w Wiener Neustadt!, 2018-09-17).
Klasyfikacja końcowa Challenger Cup 2018: 1. Łukasz Czepiela (36 pkt), 2. Florian Bergér (36 pkt), 3. Kevin Coleman (30 pkt), 4. Baptiste Vignes (28 pkt), 5. Kenny Chiang (26 pkt), 6. Daniel Ryfa (20 pkt), 7. Patrick Davidson (20 pkt), 8. Mélanie Astles (16 pkt), 9. Dario Costa (14 pkt), 10. Daniel Genevey (8 pkt).
Klasyfikacja końcowa Mistrzostw Świata Red Bull Air Race 2018: 1. Martin Sonka (80 pkt), 2. Matt Hall (75 pkt), 3. Michael Goulian (73 pkt), 4. Mika Brageot (41 pkt), 5. Yoshihide Muroya (40 pkt), 6. Kirby Chambliss (34 pkt), 7. Ben Murphy (29 pkt), 8. Pete McLeod (27 pkt), 9. Juan Velarde (24 pkt), 10. Nicolas Ivanoff (22 pkt), 11. Francois Le Vot (22 pkt), 12. Matthias Dolderer (17 pkt), 13. Petr Kopfstein (16 pkt), 14. Cristian Bolton (12 pkt).