Amerykańska agencja kosmiczna – NASA, dokonuje stopniowych modyfikacji (Mod) i testów demonstratora samolotu elektrycznego X-57 Maxwell, bazującego na konstrukcji samolotu Tecnam P2006T. Docelowo demonstrator ma zostać oblatany. Później posłuży jako platforma badawcza napędu elektrycznego.
W ramach fazy Mod II zastąpiono dwa silniki spalinowe samolotu silnikami elektrycznymi Cruise. Odbyło się to w zakładach Scaled Composites w Mojave w Kalifornii. Pierwsze uruchomienie napędów zostało przeprowadzone przy użyciu zasilacza naziemnego. Teraz planowane jest powtórzenie testu z wykorzystaniem akumulatora. Następnie samolot ma zostać dostarczony do NASA Armstrong Flight Research Center w Edwards w Kalifornii, gdzie odbędzie się jego weryfikacja, kołowania i testy w locie.
Jednocześnie trwają prace nad X-57 Mod III. Ta faza przewiduje testy nowych skrzydeł, dostarczonych przez Empirical Systems Aerospace (ESAero). To skrzydła o większym wydłużeniu z silnikami elektrycznymi przeniesionymi na końcówki. Teraz trwa ich weryfikacja, pomiary masy i wyważenia oraz testy drgań i obciążenia.
W ostatniej fazie, Mod IV, płat zostanie odesłany do ESAero. Tam zostanie do niego dodanych dwanaście gondoli. Każda z nich pomieści mały, wysokoenergetyczny silnik elektryczny ze śmigłem o małej średnicy.
X-57 jest pierwszym całkowicie elektrycznym samolotem serii X testowanym przez NASA. Jest też pierwszym samolotem załogowym serii X od dwóch dekad. X-57 jest budowany w ramach programu Leading Edge Asynchronous Propeller Technology (LEAPTech).