Dziś o 6:38 czasu moskiewskiego z płaszczyzny startowej nr 31 kosmodromu Bajkonur wystartowała rakieta nośna Sojuz 2.1a z satelitą załogowym Sojuz MS-14. Na jego pokładzie nie ma kosmonautów. Znajduje się natomiast antropomorficzny robot Fiodor (Skybot F850) i zaopatrzenie dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (MSK, ros. MKS, ang. ISS).
Po 529 sekundach satelita znalazł się na orbicie okołoziemskiej. Prawidłowo otwarły się jego panele słoneczne. Teraz MS-14 będzie przemieszczać w kierunku MSK. Lot ma odbywać się według typowego, dwudobowego schematu. Połączenie zaplanowano na 8:31 czasu moskiewskiego 24 sierpnia.
Dzisiejszy start jest pierwszym z użyciem rakiety Sojuz 2.1a z satelitą załogowym. Jest traktowany jako test. Od 2002 takie misje wykonywała rakieta Sojuz-FG. Sojuz 2.1a wynosiła w kierunku MSK jedynie satelity towarowe.
Zmiana wynika z braku dostaw analogowych systemów sterowania Sojuza-FG z Ukrainy. W Sojuz 2.1 stosowany jest rosyjski system cyfrowy. Roskosmos dysponuje jeszcze jednym Sojuzem-FG, który ma zostać wykorzystany pod koniec września 2019.
Robot Fiodor zbudowała kompania Androidnaja tiechnika na zamówienie Funduszu badań perspektywicznych Ministerstwa ds. Sytuacji Nadzwyczajnych. Na MSK leci wersja Skybot F850. Robot ma monitorować parametry MSK związane z bezpieczeństwem lotu i służyć do eksperymentów związanych z działaniami poza stacją. W niektórych z nich będzie awatarem kosmonauty Aleksandra Skworcowa.
Sztuczny kosmonauta ma przebywać na pokładzie MSK 17 dni. Jego lot ubezpieczono na 4,4 mld rubli.