Amerykańskie prywatne przedsiębiorstwo SpaceX (Space Exploration Technologies) donosi, że wyniesiony przez rakietę Falcon 1 malezyjski satelita RazakSAT znalazł się na zaplanowanej orbicie.
To pierwszy w historii eksploracji Kosmosu przypadek umieszczenia na orbicie okołoziemskiej funkcjonalnego satelity przez prywatne przedsiębiorstwo. Dotąd monopol na to miały agencje państwowe.
Falcon 1 wystartował do historycznego lotu z Reagan Test Site (RTS) na wyspie Omelek na Atolu Kwajalein Atoll (USAKA) na Pacyfiku 13 lipca o 23:35 EDT. RazakSAT wyposażony w kamerę wysokiej rozdzielczości Medium-Sized Aperture Camera (MAC) o rozdzielczości 2,5 m (w kolorze 2 razy mniejsza) został umieszczony na okołorównikowej niskiej orbicie (NEqO) w odległości 685 km. Satelita ma masę ok. 200 kg.
Był to piąty lot Falcona 1. Z poprzednich czterech trzy zakończyły się niepowodzeniem. W efekcie do Pacyfiku wpadły dwa małe satelity wojskowe.
Falcon 1 to dwustopniowa rakieta nośna na ciekły materiał pędny. Jej długość wynosi ok. 20 m, masa to 28 ton, a ciąg startowy jest równy 347 kN.