Koncern Textron Aviation dostarczył samolot Beechcraft King Air 350ER (zn. rej. VH-PVE) australijskiej spółce Skytraders, która będzie go eksploatować i obsługiwać dla potrzeb policji stanu Wiktoria. Samolot już znajduje się w służbie.
King Air 350ER będzie przede wszystkim wspierać Victoria Police Air Wing (VPAW, Skrzydło lotnictwa policji stanu Wiktoria) i jego zespół funkcjonariuszy, którzy z powietrza kierują pościgami, poszukiwaniami i ratownictwem oraz misjami bezpieczeństwa morskiego na całym terenie tego australijskiego stanu.
Dzięki King Air 350ER Victoria Police Air Wing znacznie zwiększa możliwości profesjonalistów, którzy każdego roku wykonują ponad 5000 zadań. Unikatowe połączenie zasięgu, prędkości i łatwości pilotażu sprawia, że samolot ten doskonale nadaje się dla organów ścigania, takich jak VPAW – powiedział Bob Gibbs, wiceprezes Textron Aviation ds. sprzedaży samolotów do misji specjalnych.
Wyposażenie samolotu, skonfigurowane specjalnie dla policji stanu Wiktoria obejmuje zaawansowany system zarządzania misją, urządzenia do wykrywania przemieszczających się obiektów naziemnych, stacje robocze obserwatorów, radiostacje taktyczne, urządzenia łączności satelitarnej i łącze informacyjne. Napęd stanowią silniki turbinowe Pratt i Whitney PT6A-67A.
King Air 350ER będzie pełnił różnorodne role i poprawi zdolności VPAW. Dzięki większej długotrwałości i zasięgowi wspomoże nasze śmigłowce, wykonując ciągłe obserwacje i wspierając działania policji w całym stanie – dodał Ashley Bellamy, szef projektów lotniczych VPAW.
Obecnie VPAW realizuje proces wymiany floty. Ze eksploatacji wycofano już pierwszy śmigłowiec Eurocopter AS365N3 Dauphin, a dwa pozostałe wkrótce do niego dołączą. W służbie zastąpią je 3 AW139, które koncern Leonardo dostarczył na Antypody w czerwcu br.