Wczoraj, 8 października, linie British Airways wycofały z eksploatacji dwa ostatnie Boeingi 747-400. Samoloty nosiły znaki rejestracyjne G-CIVB i G-CIVY. W ostatni rejs Jumbo Jety miały wzbić się w powietrze jeden po drugim z lotniska Londyn-Heathrow. Niestety typowo angielska pogoda pokrzyżowała te plany.
British Airways rozpoczęły wycofywanie swoich Jumbo Jetów w lipcu tego roku, motywując ją gwałtownym zmniejszeniem zapotrzebowania na loty pasażerskie w efekcie pandemii SARS-CoV-2 (Pierwszy brytyjski 747-400 wycofany, 2020-08-20).
Alex Cruz, prezes i dyrektor generalny British Airways, powiedział: Dzisiejszy dzień był kamieniem milowym na drodze do przejścia na emeryturę naszej floty 747, ponieważ była to nasza ostatnia szansa, aby zobaczyć, jak odlatują z naszego bazy na lotnisku Heathrow. Boeingi 747 odegrały ogromną rolę w naszej 100-letniej historii, stanowiąc podstawę naszej floty od ponad 50 lat. Wiem, że mówię w imieniu naszych pasażerów i wielu tysięcy kolegów, którzy spędzili razem z nimi większość swojej kariery, kiedy mówię, że będziemy tęsknić za ich widokiem.
G-CIVB, na płatowcu którego naniesiono malowanie Negus, wszedł do służby 15 lutego 1994 i był eksploatowany do 8 września 2020. W trakcie użytkowania wykonał 13 398 lotów, trwających łącznie 118 445 godzin. Ostatni lot pasażerski wykonał 6 kwietnia 2020 z Miami do Londynu-Heathrow. Samolot ten trafi na lotnisko Cotswold w pobliżu Kemble.
Natomiast G-CIVY, w używanych do chwili obecnej barwach Chatham Dockyard, rozpoczął służbę 29 września 1998 i wykonał ostatni lot pasażerski z Chicago na Heathrow 20 marca 2020, a ostatni lot jako frachtowiec – z Dallas do Londynu-Heathrow – 5 kwietnia 2020. Samolot wykonał 11 034 loty, których łączny czas wyniósł 90 161 godzin. G-CIVY znajdzie swoje miejsce spoczynku w St Athan.
Z okazji 100. urodzin British Airways w ub. r. aż 3 Boeingi 747-400 zostały pomalowane w historyczne barwy. Artykuł na ten temat zamieściliśmy w ML Skrzydlata Polska 04/2019.