Ground Vehicle Systems Center (GVSC) US Army z Ft. Benning ujawnił projekty Optionally Manned Tank (OMT) – potencjalnych następców czołgów podstawowych M1 Abrams. Na początku października 2020 zapoznali się z nimi żołnierze z Ft. Benning (Żołnierze oceniają projekty OMT, 2020-11-05). 6 czołgistów przedstawiało wówczas krytyczne uwagi dotyczące 4 projektów powstałych w ramach programu wirtualnego prototypowania (Virtual Prototyping) w GVSC. Na ich podstawie projekty mają być dopracowane (ulepszone i zoptymalizowane) w roku finansowym 2021.
Pierwszy z ujawnionych projektów (OMT, Variant 1) ma wieżę podobną do zastosowanej w izraelskim czołgu Merkava, umieszczoną w tylnej części kadłuba. Czołg miałby ważyć blisko 55 t. Jego głównym uzbrojeniem stanowiłaby armata kal. 120 mm. Uzupełniałyby ją karabiny maszynowe kal. 7,62 i 12,7 mm.
Drugi rozpatrywany wariant jest cięższy – miałby ważyć 59,9 t. Planowane uzbrojenie OMT Variant 1 to armata większego, nieokreślonego kalibru, o ponadstandardowo długiej lufie, umieszczona w wieży o dużych wymiarach. Także ten wariant przewiduje uzbrojenie w km kal. 7,62 i 12,7 mm.
Jeszcze cięższy jest OMT Variant 3. Miałby on ważyć 64,9 t. Także w tym przypadku głównym uzbrojeniem miałaby być armata dużego kalibru.
Ujawnionych projektów nie należy traktować jako bazy do budowy prototypów. To raczej wizje służące do dalszych analiz. Podstawę wojsk pancernych US Army jeszcze wiele lat będą stanowić modernizowane czołgi M1 Abrams. Warto przypomnieć, że niedawno otrzymały one pierwsze seryjne M1A2 SEP V3 Abrams.