Chińska CCTV-7 pokazała wczoraj po raz pierwszy z bliska pojazdów hiperdźwiękowych testowane przy pomocy balonu stratosferycznego. Ich test odbył się 21 września 2018 w rejonie ośrodka kosmicznego Jiuquan. Po oddzieleniu od nosiciela pojazdy opadały z ok. 30 km, rozpędzając się do wysokiej prędkości naddźwiękowej i manewrując w atmosferze, po czym lądowały na spadochronach. W czasie testów zamykano przestrzeń powietrzną na północno zachodnimi Chinami.
Wcześniej ujawniono jedynie zdjęcia balonu z podwieszonymi modelami i grafiki komputerowe. Wiadomo, że pojazdy zaprojektował Instytut Mechaniki (IMECH ), część Chińskiej Akademii Nauk (CAS). Trzy modele o wymiarach 2 × 1,5 m, nazwano D18-3S, D18-1S i D18-2S.
IMECH, a konkretnie jego LHD (Państwowe Kluczowe Laboratorium Dynamiki Gazów Wysokotemperaturowych), prowadzi badania nad pojazdami hiperdźwiękowymi od ponad 10 lat. Ich celem jest uzyskanie pojazdu użytkowego o dużej doskonałości, a równocześnie zdolnego do manewrowania w górnych warstwach atmosfery. ChRL w budowie bojowych, manewrujących pojazdów hiperdźwiękowych rywalizuje z FR i USA. Chiny i Rosja znacznie wyprzedziły w tej dziedzinie Amerykanów, którzy po w ostatnich dekadach wydaniu ogromnych kwot na prace badawczo-rozwojowe nadal pozostają blisko punktu wyjścia.
O rywalizacji w zakresie broni hiperdźwiękowej pisaliśmy w kilku tegorocznych numerach RAPORT-wto.