Wczoraj, 7 grudnia 2020, w wieku 97 lat zmarł Chuck Yeager – pilot, który jako pierwszy przekroczył barierę dźwięku w locie poziomym. O śmierci Yeager'a powiadomiła jego żona na Twitterze. Użyła do tego konta nieżyjącego męża. Poinformowała, że Yeager zmarł w szpitalu w Los Angeles, niedaleko swojego domu.
Charles Elwood Yeager urodził się 13 lutego 1923. Do US Army Air Forces wstąpił w 1941, początkowo jako mechanik. We wrześniu 1942 rozpoczął szkolenie lotnicze, a uprawnienia pilota uzyskał w 1943. Latał jako myśliwiec, głównie na P-51 Mustang. Do końca II w.św. zaliczono mu 11,5 zestrzeleń samolotów niemieckich.
Po wojnie Yeager pozostał w US Air Force jako pilot doświadczalny. Uczestniczył w badaniach zdobycznych myśliwców niemieckich i japońskich oraz pierwszych samolotów odrzutowych. 14 października 1947 jako pierwszy człowiek oficjalnie przekroczył barierę dźwięku w locie poziomym, lecąc samolotem rakietowym Bell X-1.
W służbie pozostał do 1975. Po odejściu na emeryturę nadal latał dla NASA i USAF. Ostatni lot jako pilot odbył 14 października 1997 samolotem F-15, w 50. rocznicę swej rekordowej misji. W sumie na samolotach 201 typów wylatał 14 tys. godzin. W 1989 – już w stanie spoczynku – uzyskał awans na stopień Brigadier General.