General Atomics Aeronautical Systems otrzymał od Departamentu Obrony USA zamówienie na modernizację włoskich bezzałogowców MQ-9A Predator B i naziemnych stacji kierowania. Modernizacja w ramach MLU przeprowadzona zostanie zgodnie z procedurami FMS.
Rozmowy między stroną włoską i amerykańską w sprawie modernizacji Predatorów zostały ogłoszone wiosną br. Aeronautica Militare zamierzają wydłużyć eksploatację floty dużych bezzałogowców dzięki modernizacji w połowie okresu trwałości użytkowej. Pracom poddane zostanie 5 bsl Lot 1 MQ-9A Block 1 do wariantu Block 5 i stacja kierowania Mobile Ground Control Station unowocześniona do wariantu Block 30. Wartość umowy to 30,54 mln USD.
W ramach prac do bsl trafią urządzenia wytwarzające więcej energii elektrycznej. Zmiany obejmą również podwozie, radar wieloczynnościowy GA-ASI Lynx w najnowszej wersji i unowocześnioną głowicę optoelektroniczną MTS-B. Nowe wyposażenie pozwoli włoskim Predatorom skuteczniej prowadzić działania rozpoznawcze i obserwacyjne.