Chińskie media poinformowały, że podczas sierpniowych ćwiczeń przeprowadzonych na Wyżynie Tybetańskiej przez oddziały Tybetańskiego Regionu Wojskowego Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej po raz pierwszy ujawniono szerszej publiczności nowy wóz zabezpieczenia technicznego bazujący na czołgu lekkim typu 15. Wzt służy do ewakuacji i wsparcia pododdziałów czołgowych. Wyposażony jest w lemiesz do prac ziemnych, wyciągarkę i żuraw do podnoszenia ciężkich przedmiotów. Dzięki niemu możliwa będzie ewakuacja czołgów uszkodzonych na polu bitwy i dalsze ich remonty. W porównaniu z poprzednikiem nowy wzt jest lżejszy, a przez to bardziej mobilny. Pojazd uzbrojono w 7,62-mm km.
Według państwowej CCTV manewry, w których udział wzięło 10 brygad i pułków Tybetańskiego Regionu Wojskowego, miały pokazać zdolność do obrony regionu granicznego. Ćwiczące jednostki miały wsparcie artylerii i śmigłowców.
Ćwiczenia na poligonach na wysokości ponad 4500 m obejmowały prowadzenie długotrwałej walki z przeciwnikiem, wykonywanie napraw czołgów i strzelania z użyciem ostrej amunicji. Scenariusze bojowe miały zapewnić doskonalenie taktyki współpracy czołgów ze sobą, jak i z pododdziałami piechoty, a jeden z nich zakładał zdobycie przez czołgi i piechotę wysuniętego stanowiska wroga.
– Operujący na płaskowyżu czołg typu 15 może znacznie zwiększyć zdolności szybkiego reagowania ChAL-W w regionach położonych na dużych wysokościach, zapewniając właściwą równowagę siły ognia, mobilności i ochrony – powiedział Song Zhongping, chiński ekspert wojskowy i komentator telewizyjny.
W obszarach wysokogórskich chińskie wojska lądowe do tej pory korzystały ze starszego wzt typu 84, zbudowanym na podwoziu 40-t czołgu. Pojazd taki nie odznaczał się wystarczającą dzielnością terenową i istniało duże ryzyko, że nie dotrze do trudnodostępnych miejsc i nie udzieli pomocy załogom pojazdów pancernych.
Wprowadzenie do służby coraz większej liczby czołgów typu 15 – głównie w reakcji na napiętą sytuację graniczną w Ladakhu – wymaga zapewnienia im właściwej obsługi na polu walki i na tyłach. Pekin z pewnością będzie kontynuował wprowadzanie nowych czołgów i niezbędnych im wzt.