Kierownictwo Kongsberga zorganizowało spotkanie z przedstawicielami spółek zależnych NAVIS, Croatian Kongsberg Maritime i biurem projektowym Salt Ship Design w celu przedyskutowania możliwości sprzedażowych okrętu patrolowego typu Vanguard dla krajów śródziemnomorskich.
OPV Vanguard jest okrętem wielozadaniowym przeznaczonym do dozorowania i ochrony obszarów morskich. Według producenta jego głównymi zaletami mają być uniwersalność i niskie koszty. Nie jest to tylko okręt, ale system składający się z jednostki macierzystej oraz szeregu załogowych i bezzałogowych statków latających i pływających. Dla obniżenia kosztów większość systemów pokładowych została wzięta z rynku cywilnego, ale na życzenie klienta istnieje możliwość zastosowania specjalistycznego wyposażenia wojskowego.
Centralnym elementem okrętu jest duży wielofunkcyjny hangar przeznaczony do obsługi śmigłowców załogowych i bezzałogowych oraz bezzałogowych pojazdów pływających. Okręt jest wyposażony w żurawie umożliwiające spuszczanie i podejmowanie bezzałogowców z wody przy wysokich stanach morza. Jest wyposażony również w podnośniki i system zawiesi ułatwiających prace serwisowe i ewentualną wymianę wyposażenia misyjnego w pojazdach bezzałogowych. W hangarze można zainstalować również standardowe kontenery morskie z wyposażeniem specjalistycznym, dzięki czemu okręt może zostać szybko przystosowany do zadań ZOP, przeciwminowych, hydrograficznych i innych.
Vanguard istnieje w tej chwili jedynie w formie projektu, który został pomyślany tak, aby móc budować te okręty w cywilnych stoczniach w państwie zamawiającym, co ma stanowić dodatkowy atut ekonomiczny oferty. W zależności od konfiguracji docelowej załoga może być ograniczona nawet do około 20 oficerów i marynarzy. Łącznie te zabiegi mają skutkować kosztami utrzymania niższymi nawet o 50% w stosunku do klasycznych okrętów wojennych.
Promocja okrętu zbiega się w czasie z programem UE mającym na celu zaprojektowanie nowego uniwersalnego i modułowego okrętu patrolowego mającego zwiększyć zdolności flot wojennych do rozpoznania, projekcji siły, zwalczania celów nawodnych i prowadzenia szeregu innych zadań morskich w czasie pokoju i wojny. Wybrany projekt zostanie dofinansowany sumą 60 mln EUR z Europejskiego Funduszu Obrony. Termin składania propozycji w tym programie upływa 9 grudnia br.