Amerykanka Elaine Thomas przyznała się do winy w czasie procesu, w którym była oskarżona o fałszowanie wyników badań jakości stali, z której budowano amerykańskie atomowe okręty podwodne. Thomas ma teraz 67 lat, a proces dotyczy lat 1985-2017, gdy pracowała w odlewni Bradken z Kansas City.
Dochodzenie wykazało, że Thomas sfałszowała wyniki badań 240 partii produkcyjnych stali przeznaczonej dla okrętów podwodnych. Śledczy przedstawili jej dowody świadczące o fałszowaniu wyników co najmniej od 1990. W jej zeznaniach znalazło się twierdzenie, że fałszowała wyniki, ponieważ wymóg testowania stali w temperaturze –73℃ uznawała za głupi. Oszustwo wyszło na jaw w 2017, gdy metalurg przyuczany do przejęcia obowiązków Thomas po jej spodziewanym przejściu na emeryturę odkrył podejrzane rezultaty.
Nie ujawniono, do budowy których okrętów podwodnych wykorzystano stal ze sfałszowanymi wynikami badań jakości. Wiadomo, że po ujawnieniu oszustwa wszystkie jednostki przeszły dodatkowe przeglądy mające stwierdzić czy kadłuby są w dobrym stanie. Spowodowało to wzrost kosztów prac obsługowych przy tych okrętach, ale wykazało, że wszystkie podejrzane jednostki są w pełni bezpieczne.
W ramach osobnego postępowania ugodowego z Departamentem Sprawiedliwości USA spółka Bradken zapłaciła 10,9 mln USD kary. Po odkryciu oszustwa sama zawiadomiła US Navy (marynarkę wojenną Stanów Zjednoczonych Ameryki), a po jego ujawnieniu współpracowała z marynarką wojenną i innymi agencjami rządowymi w wyjaśnianiu sprawy. Bradken wprowadził dodatkowy nadzór nad badaniami jakości. Jeśli przedsiębiorstwo wywiąże się ze zobowiązań zawartych w postępowaniu ugodowym, w 2023 Departament Sprawiedliwości wycofa, zawieszone w tej chwili, zarzuty kryminalne wobec niego.