Saudyjskie towarzystwo The Helicopter Company podpisało w trakcie wystawy Heli-Expo 2022 dwie umowy zakupu śmigłowców.
Pierwsza, zawarta z Airbusem, dotyczy nabycia 20 H145 i 6 H160, z opcją na kolejnych 10 H145 i 4 H160. Natomiast druga, wartości 300 mln USD (1,32 mld zł), sygnowana z Leonardo, opiewa na 16 AW139, z opcjami na kolejnych 6 śmigłowców tego typu.
Wszystkie H145 i 16 AW139 posłużą THC do ambitnego i bezprecedensowego projektu utworzenia od podstaw, w ciągu 3 lat, ogólnokrajowej śmigłowcowej służby ratownictwa medycznego (HEMS), o nazwie Saudi Air Ambulance. Będzie on realizowany we współpracy z Saudyjskim Czerwonym Półksiężycem i obejmie 23 bazy, w tym 20 zbudowanych od podstaw. Z liczby tej 5 baz ma powstać jeszcze w tym roku, 8 – w następnym, a 7 – w 2024.
Operujące z nich śmigłowce dotrą do 90% populacji królestwa. Pierwszy AW139 ma wejść do eksploatacji w maju, a pierwszy H145 w lipcu br. Pozostałe wiropłaty będą dostarczane w regularnych odstępach w ciągu najbliższych 3 lat. Początkowo śmigłowce mają operować tylko w dzień, a docelowo – przez całą dobę.
Natomiast 6 pozostałych AW139 posłuży THC do transportu osób, a 6 H160, z których pierwszy ma zostać dostarczony w październiku br. – do przewozu VVIP-ów (Kolejne śmigłowce dla THC, 2021-12-07).