Brytyjski resort obrony podczas Royal International Air Tattoo poinformował o podpisanej umowie na modernizację eksploatowanych samolotów wielozadaniowych Eurofighter Typhoon. Samoloty zostaną wyposażone w nowe stacje radiolokacyjne European Common Radar System Mk 2 (ERCS Mk 2). Wartość transakcji to ponad 2,3 mld GBP (ponad 13 mld PLN).
Prace modernizacyjne pozwolą utrzymać ponad 1300 miejsc pracy na terenie Wielkiej Brytanii, w tym w lokalnych zakładach Leonardo, BAE Systems i Meggit. Z kolei cały program Eurofighter Typhoon pozwala utrzymywać w całej Wielkiej Brytanii ponad 20000 miejsc pracy.
Nowa stacja radiolokacyjna zapewni brytyjskim samolotom zwiększone możliwości wykrywania, identyfikacji i śledzenia celów powietrznych i jednocześnie lądowych z większej odległości. Umożliwi też generowanie silnych zakłóceń (w tym przeciwko obronie powietrznej) w ramach walki elektronicznej. Prace obejmą też zastosowanie unowocześnionego komputera misji, zmodernizowanego interfejsu w kokpicie, układu nawigacji i technologii zakłócania sygnałów.
Radary ERCS Mk 2 mają trafić do służby pod koniec obecnej dekady. Zakłada się, że zapewnią odpowiednie zdolności w konfrontacji z zagrożeniami do 2040 i później. Doświadczenia z opracowania ERCS Mk 2 zostaną wykorzystane w pracach nad samolotem bojowym nowej generacji w programie Future Combat Air System (FCAS).