Specjaliści 621st Contingency Response Wing (CRW) US Air Force opracowali wstępny prototyp nowego lekkiego wielozadaniowego pojazdu wsparcia. Takie pojazdy mają być wykorzystywane w misjach reagowania kryzysowego na całym świecie. Obecny plan przewiduje zmodernizowanie 48 ciężarówek.
Modernizacja obejmuje zainstalowanie nowego wyposażenia. W jego skład wchodzą przenośne radiotelefony o zwiększonym zasięgu i wzmacniacze, przetwornice mocy, system nagłośnieniowy, stojaki na laptopy oraz podczerwone i bursztynowe światła stroboskopowe. Pojazd ma zwiększoną ładowność i dodatkowe punkty mocowania. Udoskonalono także system mocowania w samolocie, skracający czas załadunku o 20%.
Prototypy przechodzą obecnie testy, biorąc udział w różnych ćwiczeniach. Lotnicy, którzy ich używali, pozytywnie ocenili nową ciężarówkę. Zgłosili potrzebę jedynie niewielkich poprawek.
Zespół CRW opracowuje teraz dane i dokumentację, aby rozpocząć ostateczną fazę produkcji, w ramach której zostaną przyznane kontrakty na dostawę pojazdów o wartości 2,5 mln USD w ciągu najbliższych 5 lat. Dwaj wybrani oferenci na zachodnim i wschodnim wybrzeżu mają otrzymać standardowe pojazdy do zainstalowania nowej elektroniki i wyposażenia. Po testach ma rozpocząć się seryjna modernizacja ciężarówek.