Serwis InfoDefensa poinformował, że transportery opancerzone Vehículos de Combate sobre Ruedas (VCR) Dragón jak na razie nie będą wyposażane w aktywne systemy ochrony pojazdu (ASOP). Nie zakłada tego zawarta już umowa na dostawę 348 pojazdów podpisana między MO Hiszpanii a konsorcjum TESS Defence, grupującym przedsiębiorstwa GDELS-Santa Bárbara Sistemas, Sapa Placencia, Indra i Escribano Mechanical & Engineering. Nie wyklucza się jednak, że w miarę upływu czasu zostanie sygnowany nowy kontrakt na montaż ASOP, lecz zależy to od priorytetów obranych przez wojsko.
Spółka Escribano zawarła kontrakt z Elbit Systems na integrację hiszpańskiej wieży Guardian 30 z izraelskim systemem Iron Fist, ale pracom nie nadano odpowiedniego priorytetu. Małe kroki w zakresie ochrony aktywnej zaczyna stawiać również hiszpański przemysł. W październiku 2022 Indra zaprezentowała radar Nemus do wczesnego wykrywania nadlatujących pocisków. Zaprojektowany został do integracji z czołgami podstawowymi, ale przedsiębiorstwo pracuje nad wersją odchudzoną, którą dałoby się zintegrować z kto i bwp.
Dostawcą opancerzenia jest spółka Plasan, która zapewniła lekki, modułowy system osłon Hybrid Slat Fence (HSF), zwiększających osłonność balistyczną w przypadku ostrzału z RPG. Izraelski producent zajmuje się również zapewnieniem ochrony przeciwminowej podwozia i przed skutkami bocznych eksplozji IED, a także dostarcza pochłaniające energię wybuchu siedziska. Dostawy izraelskich systemów opancerzenia zaplanowano na lata 2022-2026.
Bez ASOP są pierwsze Dragóny przekazane hiszpańskim siłom zbrojnym w grudniu 2022. Partia VCR Dragón trafiła do Brygady Legii Cudzoziemskiej Król Alfons XIII, której żołnierze testują pojazdy w ramach programu Fuerza 35. Przekazano 7 wozów saperskich, a także 5 demonstratorów innych wersji specjalistycznych.
Do tej pory zamówiono łącznie 348 transporterów, które będą dostarczane przez 5 lat. Infodefensa zapewnia, że w 2023 do odbiorcy trafią 34 pojazdy, w 2024 – 71, w 2025 – 90, w 2026 – 94 i w 2027 – 52. Stopniowo zastępować będą leciwe transportery BMR i M113, wozy rozpoznawcze VEC i pojazdy minoodporne Lince i RG-31.
W drugiej fazie Ejército de Tierra chcą zamówić 365 Dragónów z dostawą w latach 2027-2035. 288 pojazdów trzeciej fazy ma być dostarczonych od 2035. Da to łączną liczbę 1001 opancerzonych pojazdów tego typu do ok. 2040. Pierwszych 7 pojazdów dostarczonych w ubiegłym miesiącu będzie miało wtedy prawie 20 lat (Hiszpanie odebrali pierwsze VCR, 2022-12-23).