Airbus został strategicznym partnerem spółki DG Fuels, inwestującej w technologie produkcji zrównoważonego paliwa lotniczego (SAF).
System produkcji paliw DGF w całości bazuje na surowcach celulozowych, takich jak odpady z przemysłu drzewnego, oraz na odnawialnych źródłach zasilania, takich jak energia wiatrowa i słoneczna. Zakład DGF ma osiągnąć początkową zdolność produkcyjną na poziomie średnio 120 mln galonów amerykańskich (454 mln dm3) SAF rocznie, co mogłoby pomóc zaoszczędzić około 1,5 mln t emisji CO2 rocznie od 2026.
Partnerstwo z Airbusem wspiera cel DG Fuels, jakim jest rozpoczęcie procesu pozyskiwania kapitału i podjęcie ostatecznej decyzji inwestycyjnej w sprawie budowy pierwszej wytwórnij SAF w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Decyzji tej można spodziewać się na początku 2024. W tym kontekście Airbus i DGF uzgodniły, że część produkcji pierwszego zakładu przyniesie korzyści klientom Airbusa.
Projekt wpisuje się w sponsorowany przez rząd w Waszyngtonie konkurs SAF Grand Challenge, którego celem jest obniżenie kosztów, zrównoważenie rozwoju gospodarczego i zwiększenie krajowej produkcji SAF. Efektem programu krajowego ma być produkcja 3 mld galonów amerykańskich (11,3 mld dm3) krajowego zrównoważonego paliwa lotniczego rocznie, osiągnięcie co najmniej 50% redukcji emisji gazów cieplarnianych w całym cyklu życia statków powietrznych w porównaniu z paliwami konwencjonalnymi do 2030 oraz o 100% zużycia paliwa w lotnictwie – czyli 35 mld galonów amerykańskich rocznie – do 2050.