Od 10 do 21 września 2023 Komponent Lotniczy wydzielony z sił i środków 8. Krakowskiej Bazy Lotnictwa Transportowego, Jednostki Wojskowej NIL i 6. Brygady Powietrznodesantowej brał udział w kursie taktycznym lotnictwa transportowego ETAP-C 23-3 (European Tactical Airlift Programme Course), organizowanym w bazie bułgarskiego lotnictwa wojskowego w miejscowości Bezmer. W szkoleniu poza Polakami brali też udział lotnicy z Bułgarii i Danii.
W trakcie szkolenia załoga samolotu C-295M z 8. Krakowskiej Bazy Lotnictwa Transportowego wykonywała misje lotnicze w warunkach zbliżonych do współczesnego pola walki. Lotnicy przygotowywali misje na bazie scenariusza opracowanego przez instruktorów taktycznych. Zakładały one między innymi oddziaływanie na samolot transportowy zintegrowanego systemu obrony przeciwlotniczej, co wymuszało niejednokrotnie współpracę z innymi rodzajami lotnictwa, stanowiącymi ochronę samolotów transportowych. W czasie szkolenia ćwiczono też unikanie przechwycenia przez wrogie myśliwce, których rolę pełnił MiG-29, przeciwko któremu załoga transportowca musiała wykonywać odpowiednie manewry w celu zerwania śledzenia. Ćwiczono także wykonywanie złożonych zadań, których powodzenie zależało od wcześniejszego zneutralizowania przeciwnika lub jego systemów przeciwlotniczych przez samoloty Su-25. Wymagało to ścisłej współpracy z pilotami realizującymi misje Close Air Support, aby skorelować działania w czasie i przestrzeni.
ETAP-C jest unikatowym kursem, gdyż jest to jedyne tego typu przedsięwzięcie w Europie dedykowane stricte lotnictwu transportowemu, dające załogom samolotów transportowych możliwość współpracy m.in. z Combat Control Team w rejonach desantowania lub strefach lądowania, z samolotami wczesnego ostrzegania, wykonywania lotów taktycznych na małej wysokości, w rejonach górskich i wykonywania zrzutów personelu lub ładunków.
W trakcie kursu ETAP-C 23-3 jeden z techników pokładowych obsługi ładunku z 8. Krakowskiej Bazy Lotnictwa Transportowego wykonujący loty na samolocie CASA C-295M otrzymał prestiżowe uprawnienia Instruktora Taktycznego Loadmastera (Szkolenie na nieutwardzonych drogach startowych, 2023-09-11).
