Władze Izraela w odpowiedzi na ataki Hamasu ogłosiło mobilizację rezerwistów. Premier Benjamin Netanjahu powiedział, że Izrael znalazł się w stanie wojny. W efekcie Gabinet Bezpieczeństwa aktywował Art. 40 izraelskiej konstytucji mówiący o wprowadzeniu takiego stanu, a za oficjalny moment rozpoczęcia wojny uznano 7 października 2023 o godz. 6:00.
Mobilizacja objęła co najmniej 100 tys. rezerwistów, choć mówi się o nawet 300 tys. Proces ten przebiegł sprawnie i w czasie liczonym w godzinach wiele z jednostek było gotowych do działania. Wojskom izraelskim udało się odbić tereny przygraniczne zajęte przez bojówki Hamasu i odzyskać kontrolę nad granicą. Obecnie trwają intensywne bombardowania Strefy Gazy przez izraelskie lotnictwo. Palestyńczycy informują, że do tej pory zginęło co najmniej 560 osób a 2900 zostało rannych. Wśród nich jest z pewnością wielu cywilów.
Wciąż nie jest jasne jak doszło do zaskoczenia izraelskiego systemu bezpieczeństwa przez Hamas. Wiele jednak wskazuje, że ostrzeżenia wywiadu zostały zignorowane przez kierownictwo polityczne. Hamas uzasadnił swoje działania 16-letnią blokadą Strefy Gazy przez Izrael, okupacją terenów uznawanych za palestyńskie i izraelskimi atakami na Palestyńczyków.
Grupy bojowników Hamasu i Islamskiego Dżihadu 7 października zdołały wtargnąć na terytorium Izraela zajmując 22 miejscowości. Od tamtej pory aż do teraz wystrzelono w kierunku Izraela także ponad 4,4 tys. pocisków rakietowych. Część z nich zdołała przesaturować system OPL powodując jednak niewielkie szkody.
Do czasu odbicia zajętych obszarów przez Cahal zginęło i zostało na nich zamordowanych ponad 700 mieszkańców Izraela – głównie cywilów. Według oficjalnych informacji 2 tys. Izraelczyków zostało rannych a co najmniej 100 osób uprowadzono do Strefy Gazy.
Poza trwającymi teraz nalotami spodziewana jest szeroko zakrojona odpowiedź ze strony Izraela. Tamtejsi politycy zapowiadają, że przeprowadzona zostanie operacja lądowa, która ma na celu zneutralizowanie Hamasu jako istotnej sile politycznej i wojskowej w regionie. Nie jest jasne kiedy się zacznie i jak długo potrwa. W rejon Strefy Gazy przerzucane są wojska i artyleria.
Ogłoszono też blokadę Strefy, co może jednak grozić wybuchem katastrofy humanitarnej na tym obszarze zamieszkanym przez 2,3 mln osób. Palestyńscy oficjele ostrzegli, że zapasy paliwa, żywności i lekarstw mogą się wyczerpać po 24-72 h blokady. Odcięte mają zostać również dostawy wody i energii elektrycznej.
Do konfliktu nie przyłączył się na razie Hezbollah, chociaż doszło do ograniczonego ostrzału Izraela ze strony Libanu. Część wojsk izraelskich przerzucono więc również na ten odcinek (Komandosi Szajetet 13 pojmali dowódcę Hamasu, 2023-10-09).