Siły Zbrojne Ukrainy poinformowały o zestrzeleniu Szaheda-238 – nowej amunicji krążącej wykorzystywanej przez rosyjskie wojsko na froncie. 8 stycznia 2023 padł on łupem obrony przeciwlotniczej. Szahed-238 dotarł nad centralną Ukrainę, lecąc z prędkością ponad 500 km/h, dzięki zamontowanemu silnikowi turboodrzutowemu Tolue-10 (kopia czeskiego silnika turboodrzutowego TJ100).
Jego pojawienie się na ukraińskim niebie oznacza, że dwa miesiące po swojej oficjalnej premierze został wdrożony do działań bojowych u irańskiego sojusznika. W zeszłym miesiącu rosyjski oficer gen. dyw. Władimir Popow, powiedział państwowej telewizji Sputnik, że bezzałogowce Herań-2 z napędem odrzutowym są w drodze z Iranu.
System ten, gdy zacznie się pojawiać nad terytorium Ukrainy w większej liczbie, będzie z pewnością dużym problemem dla ukraińskiej obrony przeciwlotniczej z uwagi właśnie na prędkość poruszania się. Do jego zestrzelenia mogą nie wystarczać armaty kalibry 23 mm czy broń ręczna. Wymagane będą wówczas pociski przeciwlotnicze, a to z kolei może być przyczyną szybszego opróżnienia magazynów amunicyjnych.
Bezzałogowiec jest modyfikacją dobrze znanych irańskich bezzałogowców oznaczonych Szahed-131/136, które napędzane są silnikami tłokowymi Mado MD-550. Według danych irańskich Szahed-238 ma mieć zasięg nawet 2500 km. Porównując: podstawowy Szahed-136/Herań-2 podobno rozwija prędkość przelotową 180 km/h, a jego maksymalny zasięg wynosi 2000 km.
Szaheda-238 ujawniono 26 września 2023, ale oficjalną premierę miał dopiero 19 listopada ub. r. Zaprezentowany został przez Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej (IRCG), w tym ajatollahowi Alemu Chameneiemu, na Uniwersytecie Nauki i Technologii Aszura. Wówczas pokazano 3 warianty różniące się wyposażeniem. Równocześnie mogliśmy poznać nową wyrzutnię. Do dziś nie znamy jednak specyfikacji technicznej tej amunicji krążącej, a wiadomości czerpane z prasy irańskiej równie dobrze mogą być dezinformacją.
Nowa amunicja krążąca ma być zbliżona rozmiarami do Szaheda-136 i ma 3,5 m dł. i rozpiętość skrzydeł 2,5 m. Masa startowa wynosi 200 kg. Uzbrojony jest w głowicę bojową o masie 30-50 kg. Naprowadzany jest za pomocą układu nawigacji satelitarnej i zliczeniowej. Powstał dzięki staraniom Centrum Badań Przemysłu Lotniczego Shahed. Produkcja odbywa się w zakładach Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company (HESA, Turecka kopia Szaheda-136, 2023-03-28).