Wczoraj, 13 stycznia 2024 o 04:44 UTC z Ośrodka Kosmicznego Tanegashima w południowo-zachodniej Japonii wystartowała rakieta nośna MHI (Mitsubishi Heavy Industries) H-2A (Japońska H-2A wyniosła 2 satelity, 2023-09-09) z parą dodatkowych silników SRB-A3. Na jej pokładzie znajdował się satelita rozpoznania optycznego IGS-Optical 8. Pół godziny po starcie poinformowano o jego oddzieleniu od nosiciela.
Docelowo satelita IGS-Optical 8 ma trafić na prawie kołową orbitę heliosynchroniczną o wysokości 500 km. Ma realizować obserwacje o znaczeniu militarnym, m.in. nad KRLD. Będzie też monitorować klęski żywiołowe na terytorium Japonii. Ma operować pod kontrolą rządowego Ośrodka Informacji Satelitarnej.
Wystrzelenie rakiety H-2A było pierwszą misją kosmiczną w Japonii w 2024 i 48. łącznie. Do wycofania rakiet tego typu pozostały jeszcze tylko dwa starty. Są one planowane na koniec 2024. H-2A mają w tych startach wynieść satelitę IGS-Radar 8 i satelitę obserwującego gazy cieplarniane-2 (GOSAT-2).