Wczoraj nad Francją zderzyły się samoloty wielozadaniowe Dassault Rafale B i C wracające z ćwiczeń nad Niemcami (Rafale zderzyły się nad Francją, 2024-08-14). Pilot drugiego z nich (podpułkownik) zdołał się katapultować i przeżył bez istotnych obrażeń. Członków załogi Rafale B (porucznika i kapitana) uznano początkowo za zaginionych.
W poszukiwaniach samolotu i jego załogi uczestniczyli lokalni strażacy, strażacy z bazy lotniczej w Nancy, policja i żandarmeria, a nawet radioamatorzy z Adrasec, którzy pomagali w lokalizowaniu sygnałów alarmowych. W poszukiwania zaangażowano także samolot Airbus MRTT operujący nad tym obszarem.
Po wielogodzinnej akcji poszukiwawczej wrak Rafale B znaleziono w zalesionym terenie w gminie Harmonville (Vosges, Grand Est). Poszukiwania utrudniało to, że nie aktywował się sygnał radiowy nadajnika awaryjnego. Po dotarciu do wraku okazało się, że obaj członkowie załogi samolotu zginęli. Ujawniono, że to kpt. Sébastien Mabire i por. Matthis Laurens.
Wstępne analizy wskazują na to, że do zderzenia mogły przyczynić się warunki burzowe na trasie lotu.
Samoloty, które się zderzyły, to Dassault Rafale B i C, które należały do l’Escadron de Transformation Rafale 3/4 Aquitaine z base aérienne 113 de Saint-Dizier (Haute-Marne) l’Armée de l’Air et de l’Espace.