13 września 2024 Defense Security Cooperation Agency (DSCA) Departamentu Obrony USA przesłała do Kongresu powiadomienie o planowanej sprzedaży Rumunii 32 samolotów bojowych 5. generacji Lockheed Martin F-35A. Transakcja ma zostać zrealizowana w ramach programu US Foreign Military Sales (FMS). Jej wartość, wraz z pakietem szkoleniowym i wsparcia technicznego (w tym zapasowy silnik P&W F135-PW-100), ale bez uzbrojenia, ma wynieść do 7,2 mld USD.
O planach nabycia przez Rumunię samolotów F-35 po raz pierwszy informowano w 2019. 11 kwietnia 2023 Najwyższa Rada Obrony Narodowej, której przewodniczył prezydent Klaus Iohannis, upoważniła ministerstwo obrony do zakupu 32 maszyn tego typu. Wówczas zamierzano przeznaczyć na nie 6,5 mld USD. Ta kwota uwzględniała koszt uzbrojenia.
F-35A mają zastąpić w rumuńskich wojskach lotniczych 49 myśliwców F-16AM/BM MLU pozyskanych od Portugalii i Norwegii (Ex-norweskie F-16 w Rumunii, 2023-12-01). Umowa na zakup amerykańskich samolotów powinna zostać podpisana przed końcem 2024. Według dostępnych informacji, rozpoczęcie dostaw zaplanowano na 2032. W drugim etapie Rumunia może zamówić jeszcze 16 F-35A (Jeszcze więcej F-35 dla Rumunii?, 2023-09-27).