Do bazy lotnictwa US Marine Corps Cherry Point został dostarczony pierwszy wielozadaniowy samolot bojowy F-35C (nr ser. 170501, CF-93) przeznaczony dla Marine Fighter Attack Squadron (VMFA, eskadry myśliwsko-uderzeniowej) 251 Thunderbolts. Podczas przebazowania z zakładów Lockheed Martina w Fort Worth, wykonanego 17 września 2024, za jego sterami zasiadał dowódca jednostki, ppłk Evan Shockley.
F-35C mogą operować z baz lądowych albo z pokładów klasycznych lotniskowców, startując z pomocą katapulty i lądując z użyciem lin hamujących.
Na zachodnim wybrzeżu USA stacjonują dwie eskadry lotnictwa marines wyposażone w F-35C: VMFA-311 Tomcats i VMFA-314 Black Knights. Ich bazą jest MCAS Miramar w Kalifornii (Druga eskadra F-35C USMC, 2023-04-17).
Natomiast drugą eskadrą z MCAS Cherry Point, która zostanie wyekwipowana w F-35C będzie VMFA-115 Silver Eagles. Jednostka zakończyła eksploatację samolotów F/A-18 Hornet 9 listopada 2023 i obecnie oczekuje na dostawy nowych samolotów.