Kończący swą misję sekretarz US Department of Air Force (DAF) Frank Kendall przedstawił wizję zmian proponowanych do 2050. Za najważniejszy czynnik w planowaniu przyszłości przedstawiony przez niego raport, datowany na grudzień 2024, uznaje rywalizację z ChRL. Szczególnie w regionie Indo-Pacyfiku.
Raport nie proponuje szczegółowej strategii na tak odległą przyszłość. Zawiera natomiast przegląd potencjalnych zdolności wojskowych, które mogą być pożądane w wojskach lotniczych i kosmicznych USA. Dokument podkreśla istnienie stałych zagrożeń dla bezpieczeństwa narodowego, zarówno konwencjonalnych, jak i nuklearnych.
– Będziemy potrzebować znacznie większych, znacznie potężniejszych Sił Kosmicznych – stwierdza Kendall. Będziemy musieli zrobić coś, aby przeciwdziałać militaryzacji kosmosu, na którą zdecydowały się Chiny. [...] To transformacja, która już się rozpoczęła i poczyniliśmy całkiem spore postępy.
Raport opisuje trwające wysiłki na rzecz optymalizacji departamentu pod kątem rywalizacji wielkich mocarstw. Przebudowa ma objąć utworzenie Dowództwa Przyszłości Wojsk Kosmicznych (Space Force Futures Command) i Dowództwa Zintegrowanych Zdolności Wojsk Lotniczych (Air Force Integrated Capabilities Command). Powstać mają też mobilne skrzydła operacyjne, nowe ośrodki zakupów i technologii oraz zaktualizowany system kształcenia personelu.
Raport identyfikuje kluczowe problemy. To ograniczone budżety, niechęć do wycofywania przestarzałych platform, niechęć do przyjmowania nowych technologii i pełnego ich wykorzystywania, a także niechęć do ograniczania zobowiązań zagranicznych. Wszystkie te czynniki mogą mieć negatywny wpływ na zdolność do osiągnięcia miejsca, w którym będziemy musieli być, aby być konkurencyjnymi, w szczególności w stosunku do Chin.
Dokument podkreśla znaczenie postępu technicznego, takiego jak sztuczna inteligencja, możliwości cybernetyczne i rozwój współpracujących samolotów bojowych (CCA, collaborative combat aircraft), które mają operować obok samolotów załogowych, takich jak F-35. Raport stwierdza, że chociaż wiele transformacji jest już w toku, ciągłe udoskonalanie i rozszerzanie możliwości wojsk lotniczych i kosmicznych ma kluczowe znaczenie dla wsparcia Strategii Obrony Narodowej. Ich przyszła konkurencyjność zależy od odpowiedniego finansowania i proaktywnej realizacji opisanej strategii.