Francja, Włochy i Wielka Brytania wspólnie złożyły dodatkowe zamówienie na pociski przeciwlotnicze rodziny Aster w celu zwiększenia tempa ich produkcji, możliwości przemysłowych, a także rozbudowę arsenałów. Umowa rozszerza zamówienie z grudnia 2022 o 134 dodatkowe efektory, do liczby 218 pocisków. Ich dostawy mają zostać zrealizowane do 2026.
Umowa została sygnowana przez organizacje zakupowe trzech państw – francuską DGA, włoską SGD i brytyjską DE&S – za pośrednictwem OCCAR. Wykonawcami zamówienia będzie szereg europejskich przedsiębiorstw z wiodącą rolą spółki EuroSam, w tym MBDA, Thales, Avio, KNDS Ammo. Jest to 15. aneks do umowy FSAF-PAAMS dotyczącej dostaw i rozwoju pocisków rodziny Aster.
W ramach zamówienia pociski najnowszej wersji Aster 30 B1 trafią do odbiorców jako uzbrojenie marynarek wojennych wszystkich trzech państw, a także jako efektory naziemnych systemów SAMP/T Francji i Włoch. Z kolei starsze pociski krótkiego zasięgu Aster 15 trafią do francuskiej marynarki wojennej.
Zakup można rozpatrywać jako wolę rozbudowy europejskich samodzielnych zdolności obronnych w odpowiedzi na sytuację międzynarodową i politykę zagraniczną nowej administracji Białego Domu. Przez państwa uczestniczące w programie FSAF-PAAMS europejskie uzbrojenie jest upatrywane jako zastępstwo amerykańskich Patriotów (Kolejne zamówienia FSAF-PAAMS, 2024-02-05).