Brytyjczycy zapowiedzieli znaczące wzmocnienie floty podwodnej Royal Navy. W ramach programu SSN-AUKUS może zostać pozyskana większa liczba wielozadaniowych okrętów podwodnych o napędzie jądrowym niż do tej pory zakładano. W planach jest też opracowanie własnych głowic jądrowych dla rakiet balistycznych.
Dotychczasowe zapowiedzi wskazywały, że Royal Navy chce zakupić 7 okrętów rozwijanych w ramach sojuszu AUKUS. Kolejnych 5 miała otrzymać Royal Australian Navy. Nowe jednostki miałyby zastąpić w brytyjskiej marynarce wojennej wdrażane do służby OP typu Astute. Do tej pory w linii znalazło się już 5 z 7 zamówionych jednostek.
Najnowszy komunikat brytyjskiego resortu obrony sugeruje zwiększenie nowych wielozadaniowych OP do nawet 12 jednostek. Ich wdrażanie miałoby następować począwszy od końcówki lat 2030. Taki wniosek wynika z ogłoszonego wczoraj, 2 czerwca 2025, Strategicznego Przeglądu Obronnego.
Jednocześnie Brytyjczycy chcą zainwestować kwotę 15 mld GBP (ok. 76 mld PLN) w opracowanie własnych głowic jądrowych (przy utrzymaniu obecnie używanego arsenału w postaci głowic termojądrowych Holbrook opartych o amerykańskie W76). Miałyby one wejść do uzbrojenia rakiet balistycznych przenoszonych przez budowane właśnie 4 uderzeniowe okręty podwodne nowej generacji typu Dreadnought (Stępka pod HMS Dreadnought, 2025-03-21).
Większa liczba jednostek podwodnych i posiadanie własnych głowic jądrowych powinny się przyczynić do wzmocnienia zdolności odstraszania W. Brytanii. Realizacja inicjatyw siłami własnego przemysłu przyniesie też duże korzyści dla tamtejszej gospodarki. Powinno się to przejawić rozbudową stoczni Barrow gdzie są budowane brytyjskie okręty podwodne, a także zakładu w Raynesway gdzie wytwarzane są reaktory jądrowe. Oba programy mają wesprzeć 30 tys. wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy w całej W. Brytanii aż do lat 2030. Ponadto przyniosą ok. 30 tys. miejsc pracy dla praktykantów i 14 tys. absolwentów studiów w ciągu kolejnej dekady (Rekordowy kontrakt Rolls-Royce, 2025-01-24, Porozumienie o współpracy AUKUS, 2024-08-14).