Start-up Elroy Air z Kalifornii poinformował, że prototyp hybrydowo-elektrycznego samolotu pionowego startu i lądowania Chaparral C1 (Chaparral C1 oblatany, 2023-11-18) wykonał pierwsze testy przejścia z pionowego startu do lotu poziomego. Od 31 lipca przeprowadzono trzy takie loty. Chaparral C1 osiągał w nich prędkość do 110 km/h.
Chaparral łączy cechy śmigłowców i samolotów. Jego hybrydowo-elektryczny układ napędowy składa się z ośmiu wirników do pionowego startu i czterech ciągnących śmigieł do lotu poziomego. Turbogenerator ładuje akumulatory w locie. Taka konfiguracja zapewnia lot tak wydajny energetycznie, jak w przypadku tradycyjnego samolotu.
Samolot został zaprojektowany do przewozów ładunków na średnie odległości, w tym misji zaopatrzeniowych dla wojska. Może przewozić ładunki o masie do 135 kg na odległość do 480 km.
Elroy Air zapowiada wykonanie wkrótce lotu demonstracyjnego na dystansie 40 km. Zaplanowano go na koniec tego miesiąca.