MSM Group North America, spółka zależna Czechoslovak Goup (CSG), uzyskała kontrakt Departamentu Obrony USA na zaprojektowanie, budowę i uruchomienie zakładu elaboracji amunicji wielkokalibrowej. Future Artillery Complex (FAC) ma powstać w Iowa Army Ammunition Plant. Kontrakt jest wart 632 mln USD. Nadzór nad jego realizacją będzie sprawować US Army Joint Program Executive Office Armaments & Ammunition – Project Lead Joint Services and Army Contacting Command – Rock Island.
Obiekt ma umożliwić elaborację 36 tys. pocisków artyleryjskich kalibru 155 mm miesięcznie, stając się kluczowym filarem gotowości obronnej USA. Kontrakt stanowi wyjątkowy przypadek, w którym program strategicznie ważny dla US Army jest realizowany przez przedsiębiorstwo należące do europejskiego koncernu przemysłu zbrojeniowego. Co więcej, chodzi o podmiot z Europy Wschodniej.
CSG ma zapewnić US Army skalowalny, elastyczny i niedrogi zakład ładowania, montażu i pakowania materiałów wybuchowych (load, assemble and pack, LAP), wykorzystujący zasady oszczędnej produkcji, robotykę, automatyzację oraz w pełni zintegrowane systemy sterowania i pozyskiwania danych, aby zapewnić bezpieczeństwo i stałą jakość produktów. Ta technologia umożliwi płynne przechodzenie między produktami z minimalnymi przestojami i ekonomiczną eksploatację zarówno przy maksymalnej wydajności, jak i przy obniżonym minimalnym współczynniku podtrzymania (Minimum Sustaining Rate, MSR). Ma zapewnić armii opłacalny sposób zaspokajania zmieniających się potrzeb w każdych warunkach.
Budowa FAC ma zostać ukończona w ciągu 40 miesięcy, a pełne uruchomienie i produkcja rozpoczną się we wrześniu 2029. Zakład zatrudni około 70 wysoko wykwalifikowanych pracowników w działach produkcji, kontroli jakości i wsparcia operacyjnego. Będzie miał znaczący wpływ na rynek pracy w regionie Burlington/Middletown w stanie Iowa przez ponad 50 lat.
CSG jest kluczowym graczem w sektorze produkcji amunicji dużego kalibru. Koncern kontroluje niemal cały łańcuch produkcyjny – od surowców, takich jak trotyl i nitroceluloza, po gotową amunicję kalibru 155 mm i 120 mm. Ma wiele zakładów w Europie, w tym w Hiszpanii, Niemczech, Słowacji, Serbii i Grecji.