Airbus rozpoczął próby samolotu A340 z panelem kompozytowym o konstrukcji planowanej dla A350 XWB.
Panel z kompozytu na bazie włókien węglowych umieszczono w centralnej części kadłuba A340 (MSN001). Zastąpiono nim standardową blachę duralową. Panel ma powierzchnię ok. 15 m2. Został wyprodukowany w fabryce Nantes.
Próby z nowym panelem mają potrwać 3 tygodnie. W panelu umieszczono mikrofony, które mają rejestrować dźwięki w kabinie. Głównym celem prób jest bowiem opracowanie struktury izolacji optymalnej pod względem wyciszenia wnętrza kadłuba. Wybrana izolacja zostanie zastosowana w nowym samolocie Airbusa - A350 XWB, który prawie w całości ma być zbudowany z kompozytów.