20-letni Nathan Ramon Wells spędzi najbliższe 1,5 roku w więzieniu, za umyślne oślepienie znacznikiem laserowym pilota policyjnego śmigłowca.
3 czerwca ubiegłego roku śmigłowiec CHP patrolował jedną z dzielnic Cathedral City, po otrzymaniu zgłoszenia o kradzieży. Przeszukiwał teren na wysokości ok. 220 m. W trakcie jednego z zawisów, pilot został oślepiony silnym strumieniem zielonego światła laserowego. Musiał przerwać obserwację i oddalić się, by odzyskać kontrolę nad maszyną.
Załoga zdołała jednak określić samochód, z którego użyto znacznika. Śledząc go, przy pomocy systemów obserwacji nocnej, policjanci zlokalizowali dom właściciela. Przybyli na miejsce funkcjonariusze aresztowali 20-latka, który przyznał się do świadomego celowania znacznikiem w kabinę pilotów śmigłowca.
Mimo, że po wpłaceniu kaucji odpowiadał z wolnej stopy, sąd uznał go w lipcu winnym wymuszenia przerwania prac policji oraz stworzenia zagrożenia dla życia.
Dzisiaj wydano wyrok, skazujący Nathana Ramona Wellsa na półtora roku więzienia, co jest jednym z niższych wymiarów kary. Według załóg śmigłowców, przypadki oślepiania pilotów silnym promieniem lasera w tym rejonie zdarzały się już wcześniej. Niestety, policja nie reagowała na zgłoszenia...