6 listopada 2010, w stoczni Northrop Grumman Corporation, Newport News, odbyła się uroczysta ceremonia chrztu 8. okrętu podwodnego klasy Virginia.
SSN 781 California z ukończonym kadłubem sztywnym. Jednostka o długości 377 stóp będzie mogła osiągać w zanurzeniu prędkość 25 węzłów / Zdjęcie Northrop Grumman Corporation
Imię nowej jednostce (SSN 781), nazwanej California, nadała Donna Willard, żona Admirała Roberta F. Willarda.
Prace nad Californią rozpoczęły się 15 lutego 2006. Obecnie, zgodnie z zapewnieniami producenta, okręt jest ukończony w 90% i powinien być gotowy do prób morskich wiosną 2011. Obecnie prowadzone są prace wykończeniowe u poszczególnych sekcjach okrętu.
Matka chrzestna okrętu, Donna Willard, w trakcie ceremonii nadania imienia. Oficjalnym mottem okrętu została fraza: Silence is golden czyli milczenie jest złotem / Zdjęcie Northrop Grumman Corporation
Okręty klasy Virginia są odpowiedzią na post-zimnowojenne wymagania marynarki USA. Do zadań jednostek tej klasy należy zwalczanie okrętów podwodnych i floty nawodnej przeciwnika, prowadzenie operacji specjalnych, działań wywiadowczych oraz skrytego stawiania min.
Okręt morze operować zarówno na pełnym morzu, jak i w wodach przybrzeżnych. Jego uzbrojenie stanowią pociski Tomahawk SCLM, torpedy MK-48 ADCAP oraz opcjonalnie minotorpedy Mk 60 Captor.