Francuskie ministerstwo obrony poinformowało wczoraj o przeprowadzeniu udanej próby wystrzelania pocisku samosterującego ASMPA z pokładu Mirage 2000N.
Próbę przeprowadzono 23 listopada. Była ona pierwszą po wejściu pocisków, wyposażonych w głowicę atomową, do normalnej służby, jako uzbrojenie Mirage 2000N.
ASMPA to modernizacja pocisków ASMP, które pojawiły się w składzie Armée de l'Air w latach 1980. W zależności od wysokości odpalenia, poruszając się po zaprogramowanych trasach, mogą one razić cele na dystansach od 80 do 300 km. Nowe mają zasięg powiększony - według oficjalnych danych - do 500-600 km. Są jednocześnie pierwszymi, które wykonano bez testów głowic atomowych, bazując wyłącznie na starszych próbach oraz projektowaniu komputerowym.
Pierwsze, testowe odpalenie, z udziałem Mirage 2000N, przeprowadzono w marcu 2009, by po kilku miesiącach przyjąć pocisk jako uzbrojenie tych samolotów. W bieżącym roku w ASMPA wyposażono oficjalnie myśliwce Rafale.
Pierwsza operacyjna próba odbyła się we wtorek. Nosiciel, samolot z eskadry 3/4 Limousin wystartował do 5-godzinnego lotu, pobierając kilkukrotnie paliwo z tankowca C135. Lot odbywał się na różnych wysokościach, również lotem koszącym, po czym nastąpiło odpalanie pocisku. Według informacji ministerstwa obrony, ćwiczebny ASMPA, pozbawiony głowicy nuklearnej, leciał zgodnie z zaplanowaną trasą i próba zakończyła się sukcesem.
Francuskie wojska strategiczne wykorzystują - oprócz komponentu lotniczego - również wielogłowicowe pociski M45 i M51 okrętów podwodnych (zobacz: Le Terrible w służbie).