Stephen Smith, australijski minister obrony ogłosił 6 kwietnia, że marynarka wojenna tego kraju zakupiła w Wielkiej Brytanii okręt desantowy RFA Largs Bay, za 65 mln GBP.
Okręt został zwodowany w 2003 i przyjęty do służby 3 lata później. Przy wyporności pełnej 16 tys. t., może transportować m.in. 32 czołgi lub 150 lżejszych pojazdów samochodowych oraz 24 standardowe kontenery. Został również przystosowany do przewozu 350 żołnierzy / Zdjęcie: US Navy
Australia była jednym z krajów, starających się o nabycie niemal nowego okrętu sił pomocniczych Royal Navy (zobacz: Zakupy z nadwyżki) i ostatecznie zwyciężyła w przetargu.
Jednocześnie jednak uzyskano względnie niską cenę, 65 mln GBP, a więc dwukrotnie niższą od wyjściowej. Odpowiada to 106 mln USD lub 101,5 mln AUD.
Jeżeli próby zdawczo-odbiorcze przebiegną pomyślnie, okręt trafi do odbiorcy przed końcem bieżącego roku. Na początku 2012 powinien zostać przyjęty do służby, zastępując mniejsze HMAS Tobruk lub HMAS Manoora, przy czym obie te jednostki wymagają remontów.
Zakup pozwoli więc na uzupełnienie luki w zdolnościach transportowych australijskiej marynarki wojennej, do czasu wejścia do służby dwóch dużych okrętów desantowych typu Canberra, w latach 2014-2015 (zobacz: Wodowanie Canberry.