Arabia Saudyjska i W. Brytania zawarły porozumienie o sprzedaży 22 odrzutowców BAE Systems Hawk ATJ, 55 turbośmigłowych Pilatusów PC-21 oraz pakietu szkoleniowego o wartości 1,6 mld GBP.
Arabia Saudyjska po zakupieniu 72 Eurofighterów chciała przystosować do nich także system szkolenia pilotów. Jest on obecnie oparty o starsze wersje Hawków oraz Pilatusy PC-9, obecnie uznawane za niewystarczająco nowoczesne. Rozmowy w sprawie toczyły się od dłuższego czasu, a podpisanie stosownych dokumentów poprzedzone zostało nieoficjalnymi doniesieniami prasowymi o warunkach przyszłego kontraktu (zobacz: PC-21 w pakiecie z Hawkami).
Ostatecznie przedstawiciele BAE Systems poinformowali dzisiaj w specjalnym oświadczeniu o zawarciu umowy między królestwami Arabii Saudyjskiej oraz Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej, dotyczącej dostaw systemu szkoleniowego dla saudyjskich pilotów. Jego trzon stanowić będą 22 odrzutowce Hawk AJT (oparte prawdopodobnie o model Mk. 128) oraz 55 turbośmigłowych Pilatusów PC-21. Wraz z symulatorami i wyposażeniem pomocniczym, pakietem części zamiennych oraz usług serwisowych, wielkość kontraktu określono na równowartość 1,6 mld GBP, co odpowiada ok. 2,5 mld USD.
Ujawniono, że dostawy Pilatusów rozpoczną się w 2014, zaś Hawków - 2 lata później.