Amerykańska SAFE Boats International wygrała przetarg na dostawy nowych kutrów patrolowych dla US Navy, 26-metrowych Mark VI. Docelowo spółka może sprzedać 48 takich jednostek.
Zawarta umowa precyzuje, że US Navy kupi 5 kutrów za 30,5 mln USD. Porozumienia zakłada także opcję na 6. jednostkę. W przypadku jej wykorzystania, amerykańscy podatnicy przekażą dla producenta kolejne 6 mln USD. Finał wyboru dostawcy został zrealizowany przy pomocy elektronicznej aukcji, w której brało udział trzech oferentów.
SAFE Boats International jest producentem mniejszych kutrów i łodzi patrolowych. Na początku bieżącego roku spółka rozpoczęła dostawy dla amerykańskiej marynarki wojennej partii 37 małych, 10-metrowych łodzi Force Protection-Medium, które będą wykorzystywane do ochrony portów wojennych.
Budowa stosunkowo dużych kutrów Mark VI zostanie zrealizowana w stoczni spółki w Tacoma. Główny obiekt w Bremerton ma zbyt małe pochylnie dla wykonania tego zlecenia.
Nowe kutry otrzymają jako główny oręż armaty Mk 38 25 mm, czyli morską wersję działa Bushmaster, wykorzystywanego w bwp Bradley. Zostaną także przystosowane do wykorzystania bezzałogowych platform nawodnych i podwodnych. Będą mogły rozwijać prędkość 41 w, a maksymalny zasięg przekroczy 600 Mm.
Dostawy pierwszych kutrów zaplanowano na 2014. Będą one stopniowo zastępowały mniejsze jednostki typu Mark IV oraz Sea Ark.