Pierwszy lot U740 Valkyrie w Europie

W postaci U740 Valkyrie Airbus zamierza zaoferować Luftwaffe suwerenny i przystępny cenowo samolot współpracujący, gotowy do działań bojowych przed końcem tej dekady / Zdjęcie: Airbus

W trakcie lotu, przeprowadzonego w ośrodku testowym w Europie Północnej, zrealizowano wszystkie założone cele, w tym start ze wspomaganiem rakietowym, niewymagający użycia pasa startowego, manewry na różnych wysokościach i przy różnych prędkościach, dochodzących do M0,8, a także modyfikowanie zadań podczas lotu.

W planach są kolejne, bardziej zaawansowanych próby w locie z zastosowaniem opracowanego przez Airbusa systemu zadaniowego MARS (Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure). Zapewnia on pełną kontrolę nad oprogramowaniem, aplikacjami zadaniowymi, danymi i sprzętem systemowym i umożliwia Niemcom ( lub innym państwom europejskim) zachowanie suwerenności w zakresie operacyjnego zastosowania Valkyrie.

MARS wykorzystuje oprogramowanie wspomagane przez sztuczną inteligencję do autonomicznego wykonywania misji i koordynowania działań całych grup bezzałogowców. Ścisła hierarchia kontroli zapewnia człowiekowi nadzór nad działaniem systemu, gwarantując, że wszystkie kluczowe decyzje są zgodne z ustalonymi zasadami użycia siły oraz normami etycznymi i prawnymi.

U740 ma 9,1 m długości i rozpiętość skrzydeł 8,2 m. Jest wyposażony w wewnętrzną komorę uzbrojenia i zewnętrzne punkty podwieszeń pod skrzydłami. Jego maksymalna masa startowa wynosi około 3 t, zasięg przekracza 5000 km, a pułap operacyjny wynosi ponad 13 700 m.

Valkyrie zaprojektowano do działania autonomicznego lub pod kontrolą załogowych samolotów bojowych, takich jak Eurofighter. Ma wykonywać misje wysokiego ryzyka i zwiększać bezpieczeństwo załogowych statków powietrznych.