Londyn potwierdza zakup P-8A

Kontrakt na P-8A Poseidon zakłada też dostawę części zamiennych i dokumentacji technicznej, niezbędnych do obsługi biężącej patrolowców, a także materiałów dydaktycznych i syntetycznych urządzeń szkoleniowych dla załóg i personelu obsługowego / Zdjęcie: USN

Pierwszego dnia salonu lotniczego w Farnborough rząd Wielkiej Brytanii podpisał kontrakt na dostawę 9 morskich samolotów patrolowych P-8A Poseidon (Decyzja w sprawie brytyjskich P-8A, 2016-03-29). Wartość transakcji wyniesie ok. 3 mld GBP (15,6 mld zł). Dostawy patrolowców powinny rozpocząć się w 2019. Ich użytkownikiem będą Royal Air Force (królewskie wojska lotnicze).

Kontrakt zostanie zrealizowany w ramach amerykańskiego programu Foreign Military Sales (FMS). Pośrednikiem w dostawie samolotów będzie rząd USA i US Navy. Brytyjskie P-8A będą stacjonować w bazie RAF Lossiemouth w Szkocji.

Dzięki zakupieniu P-8A rząd w Londynie odzyska zdolności śledzenia i zwalczania nieprzyjacielskich okrętów podwodnych, które utracono po zezłomowaniu Nimrodów MRA.4 (Poseidon następcą Nimroda?, 2014-04-03; Najdroższy złom świata, 2011-01-28). Wybór Poseidonów był krytykowany przez opozycję, ze względu na niedostateczne uzbrojenie, jakim mają dysponować nowe patrolowce (Kontrowersje wokół brytyjskich P-8A, 2015-12-28).

Wielka Brytania będzie 4. użytkownikiem morskich samolotów patrolowych rodziny P-8 po USA, Indiach i Australii. Lotnictwo US Navy zamierza pozyskać 122 Poseidony (Zamówienie na dodatkowe P-8A, 2016-03-02). Z kolei przed kilkoma tygodniami rząd w New Delhi zaakceptował plan kupna 4 dodatkowych patrolowców P-8I Neptun, które uzupełnią 8 samolotów odebranych w latach 2012-2015 (Indie zamawiają kolejne P-8I, 2016-07-07). Canberra złożyła dotąd zamówienie na 8 Poseidonów (Oblot australijskiego P-8A, 2016-05-24).