General Dynamics Advanced Information Systems (GD-AIS) poinformowało o zakończeniu procesu oceny projektu bezzałogowego pojazdu podwodnego Knifefish.
Knifefish opracowywany jest przez GD-AIS na zlecenie US Navy Naval Sea Systems Command (NAVSEA). Docelowo pojazd ma być wykorzystywany do wykrywania, klasyfikacji i oznaczania min umieszczonych m.in. pod dnem morskim wybranego akwenu.
Jego zastosowanie operacyjne ma mieć kluczowe znaczenie w procesie oczyszczania z potencjalnych zagrożeń przyszłego obszaru działania okrętów US Navy. Koncentrując się na wykrywaniu zagrożeń podwodnych, Knifefish będzie mógł jednocześnie współpracować z podobnymi systemami działającymi na powierzchni wody, jak np. z zestawem BAE Systems AN/DVS-1 Coastal Battlefield Reconnaissance and Analysis (COBRA) (Kontrakt na rozwój COBRY, 2013-04-09).
Docelowo Knifefish ma współpracować z operującymi na wodach przybrzeżnych okrętami klasy LCS (podobnie jak wspomniana COBRA). Jednak jego otwarta architektura ma pozwolić na utrzymywanie łączności operacyjnej także z innymi jednostkami nawodnymi US Navy.
Zakończony w ostatnim czasie proces oceny projektu otwiera drogę do opracowania prototypów, zarówno samej konstrukcji, jak i sterującego nią oprogramowania. Według aktualnego terminarza, zaplanowane prace rozwojowe oraz testy systemu mają pozwolić na uzyskanie przez Knifefish wstępnej zdolności operacyjnej (IOC) w 2017.