Prototyp włoskiego bezzałogowca Piaggio P.1HH Hammerhead wzbił się w powietrze.
Piaggio Aerospace donosi o oblocie prototypu bezzałogowego statku latającego P.1HH Hammerhead (Prototyp 001). Wykonano go pod koniec grudnia ub. r. w bazie Aeronautica Militare (wojsk lotniczych Włoch) Trapani-Birgi na Sycylii. Dokładne wartości osiągniętej wysokości lotu i prędkości nie zostały podane do publicznej wiadomości.
W ten sposób zapoczątkowano etap prób w locie, niezbędnych do uzyskania przez Hammerheada Certyfikatu Typu wydanego przez Aeronautica Militare. Prototyp 001 ma już ostateczną konfigurację aerodynamiczną (Oblot P.1HH Hammerhead, 2013-11-19). Na pokładzie zabudowano też wszystkie docelowe instalacje i urządzenia.
P.1HH Hammerhead został opracowany na bazie samolotu dyspozycyjnego P.180 Avanti II. W porównaniu z wersją załogową Hammerhead ma rozpiętość skrzydeł, których struktura została zarazem wzmocniona, zwiększoną do 15,6 m. Wzrosła także maksymalna masa startowa – do 6146 kg.
Bezzałogowiec ma być używany do zadań dozorowych, rozpoznawczych i wywiadowczych. Jego wyposażenie stanowić ma m.in. układ rozpoznawczy SkyISTAR, opracowany przez Selex ES, obejmujący głowicę Star Safire 380HDz czujnikami optoelektronicznymi i radiolokator Seaspray 7300 E. Możliwe ma być także podwieszenie wyposażenia na pylonach podskrzydłowych.
P.1HH ma być zdolny do rozwinięcia prędkości maksymalnej 730 km/h podczas lotu do rejonu operowania. W trakcie wykonywania misji rozpoznawczych ma krążyć z prędkością 250 km/h. Maksymalna długotrwałość lotu to 16 h, z wyposażeniem o masie 227 kg, a maksymalna wysokość lotu – 13 716 m. Typowa misja ma polegać na dolocie w rejon zainteresowania, leżący w odległości ok. 1850 km od bazy, a następnie prowadzenie tam obserwacji przez ponad 10 h. Pierwszym nabywcą P.1HH będą najprawdopodobniej Aeronautica Militare.